Entrevista con Sisian Boghossian
Directora del Comité de Turismo de la República de Armenia
Sisian Boghossian
Directora del Comité de Turismo de la República de Armenia
Hoy tenemos a una gran viajera, la Sra. Sisian Boghossian, Directora del Comité de Turismo del Ministerio de Economía de la República de Armenia.
Tiene un MBA con especialización en Marketing y Comportamiento Organizacional y ha pasado los últimos 15 años de su carrera en Canadá en funciones de marketing y gestión de productos.
En 2019 decidió viajar y trabajar en Armenia, donde trabajó para la Universidad Americana de Armenia (AUA) y para la Federación Armenia de Fútbol, deporte que ama.
En enero de 2022 fue nombrada jefa del Comité de Turismo del Ministerio de Economía, con el objetivo personal de elevar el perfil de Armenia como destino turístico en la escena mundial.
Estimada Sra. Sisian Boghossian, el presidente del Tourism and Society Think Tank, Sr. Antonio Santos, un gran viajero como usted, siempre nos dice que Armenia es uno de los países más bellos del mundo, y un gran desconocido, ¿cómo es el turismo para un país como Armenia?
La arraigada historia de Armenia, su delicioso vino y cocina, sus impresionantes paisajes escarpados y su espíritu hospitalario la convierten en un destino único para los turistas.
Desde el Comité de Turismo de Armenia, ¿cuáles son las principales líneas de trabajo que están desarrollando en estos momentos?
El Comité de Turismo se encarga de fijar la dirección estratégica del sector en Armenia, así como de desarrollar la política turística. También cuidamos mucho la imagen y la marca de Armenia como destino turístico. Nos encargamos de promocionar Armenia como destino turístico a escala internacional y también trabajamos muy estrechamente con el sector privado.
¿Qué aporta el turismo al desarrollo de su país?
El turismo contribuye significativamente a la economía armenia. De hecho, en 2019 (nuestro año más fuerte hasta la fecha) el turismo supuso el 14% de nuestro PIB. Fortalecer el turismo en Armenia, significa fortalecer a Armenia como país. Y por lo tanto, es un foco clave para nosotros, ya que también trae inversores y oportunidades de empleo también.
¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrenta el turismo en Armenia?
Los principales retos para Armenia siguen siendo las infraestructuras, el conocimiento de la marca y la estacionalidad. Seguimos centrándonos en la construcción de infraestructuras para garantizar que podamos acoger a más turistas en el país. Armenia sigue siendo un destino turístico bastante desconocido, por lo que estamos centrando nuestros esfuerzos en promocionar Armenia y lo que puede ofrecer a los turistas. Y por último, muchos de nuestros turistas nos visitan entre mayo y octubre, por lo que es bastante estacional. También nos estamos centrando en crear productos turísticos de invierno para asegurarnos de que los turistas también estén interesados en visitar Armenia durante la "temporada baja".
La historia del país es uno de los grandes atractivos de Armenia, díganos ¿qué es lo más destacable que tenemos que visitar?
Hay muchas cosas destacables que descubrir en Armenia. Armenia, con su arraigada historia y cultura, tiene mucho que ofrecer. Al ser la primera nación en aceptar el cristianismo como religión en el año 301 d.C., encontrará muchas iglesias y monasterios centenarios por todo el país.
Armenia es también una de las naciones vinícolas más antiguas del mundo. De hecho, la Bodega Areni-1 es una bodega de 6.100 años de antigüedad descubierta en 2007 en la región armenia de Vayots Dzor. Es la bodega más antigua del mundo descubierta hasta la fecha. En esa misma cueva se descubrió también el zapato de cuero más antiguo del mundo, que data del año 3.500 a.C. Este artefacto de más de 5.500 años de antigüedad se conservaba perfectamente, ya que estaba relleno de hierba. Puede visitar el Museo de Historia de Armenia para echar un vistazo a este artefacto de moda.
Por último, Alas de Tatev es el teleférico reversible más largo del mundo (5.752 m) y figura en el Libro Guinness de los Récords. Es la ruta más impresionante hacia el bello y místico monasterio de Tatev.
Sevanavank Monastery, Lake Sevan
Zvartnots Cathedral (UNESCO Tangible Heritage List)
¿Qué otras atracciones recomienda?
A pesar de su pequeño tamaño, Armenia tiene mucho que ofrecer en arte y cultura, deliciosa cocina y vinos, impresionante naturaleza y aventura, ocio y mucho más. El paisaje cambia bastante de una región a otra. Desde los frondosos bosques de Tavush hasta los paisajes rocosos y desérticos de Vayots Dzor, Armenia le cautivará por su variedad. Visite www.armenia.travel para planificar su viaje o inspirarse sobre qué hacer y qué ver durante su estancia en Armenia.
Y en su opinión, ¿cómo ha evolucionado la industria turística nacional?
El turismo es cada vez más importante para el país. En los últimos 10 años, Armenia ha registrado un aumento medio del 10% anual en turismo (menos 2020/2021). Ver un crecimiento de dos dígitos en el sector ha dejado claro que Armenia es cada vez más interesante para los viajeros. Ahora estamos trabajando de forma más estratégica para posicionar a Armenia como destino turístico, al tiempo que apoyamos al sector a nivel nacional.
¿Cómo definiría la situación actual del turismo en su país?
Hemos empezado 2023 con cifras récord en turismo. Solo en el primer trimestre, hemos recibido a unos 450.000 turistas, lo que supone un aumento del 35% en comparación con 2019 (nuestro mejor año hasta la fecha). De hecho, nos estamos recuperando bastante bien y bastante rápido tras la pandemia, en comparación con otros países a nivel mundial. Esperamos continuar con esta tendencia en lo que queda de año.
Armenia se está descubriendo desde hace unos años, ¿qué están desarrollando para reforzar la imagen y la marca país?
El año pasado cambiamos de marca y pasamos a llamarnos Armenia, The Hidden Track. La comunidad internacional lo ha recibido muy bien. Hay un elemento sorpresa sobre nuestro país, esta pequeña nación del Cáucaso. También hemos lanzado un nuevo sitio web www.armenia.travel donde se puede encontrar más información sobre nuestro hermoso país, qué hacer y qué ver.
Con una nueva marca, es importante mantener la coherencia en los mensajes y el tono de voz. En todas nuestras actividades de marketing, como eventos, promociones, publicaciones, etc., estamos transmitiendo el mismo mensaje sobre Armenia de una manera amable, apasionada y audaz, para empezar a ganar reconocimiento y convertirnos en el destino preferido de los turistas interesados en descubrir nuevos destinos.
Nuestra nueva marca posiciona a Armenia teniendo en cuenta cuatro pilares fundamentales: cultura, naturaleza, aventura y gastronomía.
Road to Meghri from Kapan
En su opinión, ¿cuáles son los principales recursos turísticos del país que lo diferencian de la oferta de los países vecinos?
El patrimonio ancestral de Armenia, su naturaleza virgen y sus paisajes agrestes, combinados con su hospitalidad y su rica escena culinaria, todo ello a un precio asequible, es lo que la diferencia de otros destinos.
Es una joya por descubrir con un ambiente positivo, que ofrece a los turistas experiencias auténticas fuera de los caminos trillados.
Armenia está situada en un entorno geográfico estratégico, pero también con grandes conflictos a su alrededor. ¿Cree que esta situación podría afectar al desarrollo del turismo en su país?
Es importante señalar que Armenia ha sido y sigue siendo un destino seguro. De hecho, su capital, Ereván, acaba de ser nombrada una de las ciudades más seguras del mundo según un estudio de Numbeo. Por eso, muchas familias deciden viajar a Armenia con sus hijos, pero también resulta bastante atractiva para los viajeros en solitario.
Oferta gastronómica, ocio, patrimonio, etc., ¿en qué campos cree que es diferente la oferta en Armenia?
Dependiendo del turista o del país de procedencia, los turistas se interesan por cosas diferentes. Quienes visiten Armenia disfrutarán sin duda de nuestro rico patrimonio cultural presente en todos los aspectos de la vida. Muchos de ellos figuran en la lista de bienes materiales e inmateriales de la UNESCO.
A muchos de nuestros turistas les encanta nuestra gastronomía, crisol de oriente y occidente, Europa y Asia. Y, por supuesto, los armenios son conocidos por su vino y su brandy, y siempre se puede disfrutar de una copa sentado en el patio de las bulliciosas calles de Ereván.
En cuanto a la naturaleza, el senderismo es uno de los pilares clave de Armenia como atractivo destino turístico, y conocidas publicaciones internacionales la nombran EL destino de senderismo de la región. Esto se debe a sus hermosas montañas escarpadas, su naturaleza virgen y su ambiente tranquilo.
¿Y un sabor que nos sorprenderá?
La hospitalidad. Los armenios son conocidos por acoger a los invitados en sus casas, incluso a los que no conocen. Por eso decimos: aquí no hay extraños, ¡sólo familia que aún no conoces!
Muchas gracias por su amabilidad y un gran saludo de nuestro presidente, el Sr. Antonio Santos. Desde el TSTT estamos a su disposición para todo lo que su gran país necesite.
Las ideas y opiniones expresadas en este documento no reflejan necesariamente la posición oficial del Tourism and Society Think Tank ni comprometen en modo alguno a la Organización, y no deberán atribuirse al TSTT o a sus miembros.
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