Entrevista con Javier Torres Rodríguez
Presidente Municipal de Fresnillo, Zacatecas (México)
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Javier Torres Rodríguez
Presidente Municipal de Fresnillo, Zacatecas (México)
La reciente adhesión de la Secretaría de Turismo del Gobierno de México a la Red Mundial de Turismo Religioso representa un paso significativo para fortalecer la promoción, profesionalización y sostenibilidad de los destinos vinculados al patrimonio religioso, las peregrinaciones y las manifestaciones de fe.
En este contexto de colaboración internacional, la Red Mundial de Turismo Religioso puso en marcha la iniciativa "Destinos Recomendados". Como primer destino recomendado por la Secretaria de Turismo de México, fue seleccionado Fresnillo, Zacatecas, reconociendo la importancia del municipio como referente del turismo religioso en México y el papel del Santuario del Santo Niño de Atocha, ubicado en la comunidad de Plateros, como uno de los principales centros de peregrinación de América Latina.
¿Qué significa para Fresnillo haber sido distinguido como Destino Recomendado del mes de junio?
Para Fresnillo esta distinción representa un gran honor y una enorme responsabilidad. Es el reconocimiento a una historia de fe que durante más de dos siglos ha convertido a Plateros en uno de los principales centros de peregrinación de México. Haber sido elegido como Destino Recomendado nos permitió mostrar durante un mes nuestras tradiciones, gastronomía, patrimonio histórico y cultural, además de la profunda devoción al Santo Niño de Atocha. Es una oportunidad para proyectar a Fresnillo como un destino con un enorme potencial para el turismo religioso.
¿Qué hace único a Fresnillo y al Santuario del Santo Niño de Atocha dentro de los grandes destinos de peregrinación de México y América Latina?
Lo hace único la profunda devoción hacia una figura infantil que ha despertado la fe de millones de personas durante generaciones. Los miles de retablos que los peregrinos dejan como agradecimiento, las peregrinaciones que llegan de todo México y del extranjero, y la imagen monumental del Santo Niño convierten a Plateros en un lugar donde la historia, la cultura y la espiritualidad se viven de manera auténtica.
Zacatecas es el estado con mayor porcentaje de población católica de México (más del 92%), ¿Cómo puede aprovechar Fresnillo esta fortaleza para consolidarse como destino de turismo religioso?
Fresnillo complementa la riqueza religiosa del estado con uno de los santuarios más importantes del país. La cercanía con Zacatecas capital permite integrar experiencias y motivar a los visitantes a extender su estancia para conocer Plateros y vivir sus principales celebraciones religiosas durante todo el año.
¿Cómo describiría la importancia espiritual, cultural e histórica del Santo Niño de Atocha?
Hablar del Santo Niño de Atocha es hablar de poco más de dos siglos de historia y de una fe profundamente arraigada. Los retablos, las peregrinaciones y los testimonios de agradecimiento reflejan de manera muy vívida la esperanza que millones de fieles depositan en esta advocación, convirtiéndola también en un referente del turismo religioso en México.
¿Cuántos peregrinos recibe anualmente el Santuario del Santo Niño de Atocha y cuáles son las principales fechas o celebraciones que concentran la mayor afluencia de visitantes?
Las estimaciones mencionan que el Santuario recibe cerca de 2 millones de peregrinos cada año. Las mayores concentraciones de visitantes se registran durante la festividad del Santo Niño de Atocha el 25 de diciembre, el 8 de octubre con las fiestas del aniversario de Plateros, la Semana Santa y otras celebraciones religiosas que se desarrollan a lo largo del año.
¿De qué regiones de México y del extranjero provienen principalmente los peregrinos que visitan Fresnillo?
Recibimos peregrinos de prácticamente todo México, especialmente de Jalisco, Ciudad de México y Baja California. Gracias a las comunidades migrantes también llegan visitantes de Estados Unidos, España y distintos países de Centroamérica.
¿Qué impacto económico genera el turismo religioso en el municipio y cuáles son los sectores de la cadena de valor más beneficiados por la llegada de peregrinos?
Aunque hoy no contamos con una medición puntual de la derrama económica, es evidente que el turismo religioso representa una importante fuente de desarrollo para Fresnillo. Beneficia directamente a hoteles, restaurantes, comercios, artesanos, transportistas y pequeños negocios, tanto en Plateros como en la cabecera municipal. Además, motiva a muchos fresnillenses, reconocidos por su vocación emprendedora, a crear nuevos productos, abrir negocios y seguir apostando por las oportunidades que nacen alrededor del turismo religioso.
¿Cómo contribuye esta actividad al desarrollo de hoteles, restaurantes, comercios, transportistas, artesanos y pequeños negocios locales?
Cuando un peregrino o un turista llega a Fresnillo, su experiencia no termina en el Santuario. También se hospeda, disfruta de nuestra gastronomía, adquiere artesanías, utiliza transporte local y visita otros atractivos del municipio. Esa actividad impulsa el crecimiento de nuestra infraestructura turística y motiva a empresarios y emprendedores a ofrecer servicios cada vez más competitivos, seguros y de mayor calidad. Al final, esto se traduce en más oportunidades de desarrollo para las familias fresnillenses y en una mejor experiencia para quienes nos visitan.
¿Existe alguna estimación de la derrama económica anual generada por el turismo religioso y del número de empleos vinculados a esta actividad?
Actualmente no contamos con una cifra oficial; sin embargo, trabajamos para fortalecer los mecanismos de medición que permitan cuantificar con mayor precisión el impacto económico que genera el turismo religioso.
¿Cuáles considera que son los principales retos y oportunidades que enfrenta Fresnillo para consolidarse como uno de los destinos de turismo religioso más importantes de América Latina?
El principal reto es seguir profesionalizando la cadena de valor, impulsar la innovación, mejorar la infraestructura y trabajar de la mano con empresarios y prestadores de servicios para ofrecer experiencias memorables que motiven al visitante a regresar.
Además del Santuario del Santo Niño de Atocha, ¿qué otros templos, tradiciones religiosas, festividades o atractivos culturales recomendaría conocer a quienes visitan Fresnillo?
Además del Santuario del Santo Niño de Atocha, Fresnillo ofrece una amplia riqueza religiosa y cultural que vale la pena descubrir. Recomendaría vivir la gran festividad del Santo Niño de Atocha, cada 25 de diciembre, cuando miles de peregrinos llegan a Plateros para expresar su fe y agradecimiento; la Fiesta de la Candelaria, el 2 de febrero, en la Parroquia de Nuestra Señora de la Purificación; la Semana Santa; y la tradicional Peregrinación de Antorchas del 12 de diciembre, una de las manifestaciones de fe más representativas de nuestro municipio.
También invitaría a conocer la Morisma de San Juan Bautista, las fiestas patronales del Sagrado Corazón y de Santa Ana, así como templos emblemáticos como la Parroquia de Nuestra Señora de la Purificación, el Templo de Santa Ana, el Templo Expiatorio del Tránsito y el Templo del Sagrado Corazón, reconocido por sus murales monumentales.
En el ámbito cultural, quienes visitan Fresnillo no pueden dejar de recorrer el Centro Cultural Ágora José González Echeverría, uno de los espacios culturales más importantes del estado, ni vivir la Semana Cultural de Fresnillo, una celebración que reúne expresiones artísticas, musicales, gastronómicas y culturales, y que refleja la identidad y el talento de nuestra gente.
Las peregrinaciones son también patrimonio cultural vivo. ¿Qué tradiciones o expresiones de religiosidad popular considera más representativas del municipio?
Sin duda, las peregrinaciones representan una de las expresiones de fe más importantes de nuestro municipio. Durante todo el año recibimos grupos de peregrinos provenientes de distintos municipios de Zacatecas y de diversos estados del país, quienes recorren grandes distancias para agradecer, cumplir una manda o encomendarse al Santo Niño de Atocha.
Otra de las expresiones más emblemáticas es la tradicional Peregrinación de Antorchas, cada 12 de diciembre, en honor a la Virgen de Guadalupe. Es una manifestación que reúne a miles de personas y llena las calles de Fresnillo de luz, música y un profundo sentido de identidad y comunidad.
Finalmente, una de las expresiones más valiosas de la religiosidad popular son los retablos del Santo Niño de Atocha. Cada uno representa el testimonio de un favor recibido y el agradecimiento de un peregrino. Miles de ellos pueden apreciarse en el Santuario de Plateros y también en la sala Senderos de Milagros, del Centro Cultural Ágora José González Echeverría, donde una importante colección, restaurada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia, permite conocer de manera tangible la historia, la fe y la devoción que distinguen a nuestro municipio.
¿Cuenta Fresnillo con programas de capacitación para guías de turistas, prestadores de servicios y operadores turísticos especializados en turismo religioso?
Sí. Para nuestra administración la capacitación y profesionalización de los prestadores de servicios turísticos es una prioridad.
Trabajamos de manera permanente con instituciones educativas, organismos especializados y entidades certificadoras para brindar herramientas que permitan ofrecer mejores servicios y transmitir de manera adecuada el valor histórico, cultural y religioso de Fresnillo.
¿Qué tan importante considera la profesionalización del sector para consolidar a Fresnillo como un destino competitivo a nivel nacional e internacional?
Es fundamental.
La capacitación y la certificación permiten que nuestros prestadores de servicios sean más competitivos, mejoren su infraestructura, amplíen su oferta y ofrezcan experiencias de mayor calidad.
Nuestro objetivo es que quien visite Fresnillo encuentre un destino preparado para recibirlo y que decida regresar.
¿Cómo puede contribuir la Red Mundial de Turismo Religioso al posicionamiento internacional de Fresnillo y al fortalecimiento de su oferta turística y cultural?
La Red Mundial de Turismo Religioso nos brinda una plataforma internacional de gran credibilidad y representa una oportunidad extraordinaria para dar a conocer la riqueza espiritual, histórica y cultural de Fresnillo y de Plateros. Cuando un destino es recomendado por un organismo internacional, la confianza que genera entre los viajeros es mucho mayor que cuando es el propio destino quien habla de sí mismo.
Esa confianza nos permite llegar a nuevos públicos interesados en el turismo religioso, proyectar una imagen diferente de Fresnillo y fortalecer nuestro posicionamiento tanto a nivel nacional como internacional. Agradecemos profundamente el respaldo de la Red Mundial de Turismo Religioso, porque estamos convencidos de que este esfuerzo conjunto contribuirá a que cada vez más personas descubran la riqueza espiritual, cultural e histórica que distingue a Fresnillo y a Plateros.
¿Qué oportunidades concretas abre para Fresnillo su incorporación a la red internacional de destinos recomendados por la Red Mundial de Turismo Religioso?
Nuestra incorporación a la Red Mundial de Turismo Religioso abre la oportunidad de atraer nuevos visitantes, fortalecer la ocupación hotelera, impulsar el consumo en restaurantes y comercios, y generar mayores oportunidades para artesanos, productores y prestadores de servicios turísticos.
Pero, sobre todo, nos coloca en el escaparate internacional del turismo religioso, permitiendo que miles de personas interesadas en este segmento descubran por qué Plateros y Fresnillo son considerados uno de los principales destinos de fe y uno de los centros de peregrinación más importantes de México.
La ciudad de Zacatecas es Patrimonio Mundial de la UNESCO y uno de los conjuntos históricos y religiosos más importantes de México. ¿Qué oportunidades ofrece esta cercanía para fortalecer la oferta de turismo religioso de Fresnillo?
La cercanía con la ciudad de Zacatecas representa una gran oportunidad para Fresnillo. Al estar a tan solo 40 minutos de la capital, contamos con una excelente conectividad que permite a quienes visitan el estado ampliar fácilmente su recorrido y descubrir la riqueza histórica, cultural y religiosa que ofrece nuestro municipio.
Más que competir, buscamos complementar la experiencia del visitante. Muchas personas llegan a Zacatecas atraídas por su patrimonio histórico, y nuestra labor es invitarlas a extender su estancia para conocer Plateros, el Santuario del Santo Niño de Atocha y los demás atractivos turísticos de Fresnillo. De esta manera fortalecemos la oferta turística del estado, generamos una mayor permanencia de los visitantes y ampliamos los beneficios económicos para toda la región.
Nuestro objetivo es que quien llegue a Zacatecas encuentre en Fresnillo un motivo más para quedarse un día adicional, conocer nuestra historia, disfrutar nuestra gastronomía y vivir una experiencia de fe que complemente su viaje por el estado.
La riqueza patrimonial y religiosa de Zacatecas ofrece importantes oportunidades de integración regional. ¿Se tiene contemplado desarrollar rutas de turismo religioso que vinculen a Fresnillo con otros destinos del estado, como Zacatecas capital, Guadalupe o Jerez?
Sí. Estamos trabajando para fortalecer la integración regional a través de proyectos que permitan conectar a Fresnillo con otros municipios de gran importancia histórica, cultural y religiosa en el estado. Creemos que el turismo religioso ofrece una excelente oportunidad para que los visitantes recorran más municipios y vivan una experiencia mucho más completa.
El objetivo es que quienes llegan a Zacatecas no solo visiten un destino, sino que prolonguen su estancia y descubran la riqueza patrimonial, gastronómica, cultural y espiritual que ofrece cada región. De esta manera fortalecemos la economía local, impulsamos a los prestadores de servicios turísticos y promovemos un desarrollo más equilibrado entre los distintos municipios.
Estamos convencidos de que el trabajo coordinado entre municipios nos permitirá consolidar rutas que enriquezcan la experiencia del visitante y posicionen a Zacatecas como uno de los principales referentes del turismo religioso en México.
¿Cómo visualiza a Fresnillo en el año 2031 como destino de turismo religioso y qué proyectos considera prioritarios para alcanzar esa visión?
Visualizo a Plateros consolidado nuevamente como el tercer centro religioso de México y con una mayor proyección internacional, gracias al trabajo coordinado entre autoridades, iniciativa privada y sociedad.
Me imagino un destino con una cadena de valor fortalecida, mejores servicios turísticos, una oferta hotelera y gastronómica más amplia, así como nuevos productos y experiencias que inviten a los visitantes a permanecer más tiempo y descubrir todo lo que Fresnillo tiene para ofrecer, más allá del Santuario.
Para alcanzar esa visión será fundamental seguir impulsando la profesionalización del sector, fortalecer la infraestructura turística y, en un mundo cada vez más digital, reforzar la promoción del destino mediante estrategias de comunicación, difusión y materiales informativos que nos permitan llegar a nuevos mercados. Asimismo, será indispensable fomentar la innovación entre nuestros prestadores de servicios y consolidar proyectos que integren la riqueza religiosa, cultural e histórica de nuestro municipio.
Estoy convencido de que, si continuamos trabajando en esa dirección, Fresnillo no solo consolidará su liderazgo como destino de turismo religioso, sino que también convertirá esta actividad en un motor de desarrollo económico y oportunidades para miles de familias fresnillenses.
¿Qué mensaje le gustaría compartir con los peregrinos, viajeros y miembros de la Red Mundial de Turismo Religioso de todo el mundo que aún no conocen Fresnillo?
Invitamos a todos los peregrinos, viajeros y miembros de la Red Mundial de Turismo Religioso a conocer Fresnillo con el corazón abierto. Aquí encontrarán mucho más que un santuario: descubrirán una tierra donde la fe ha trascendido generaciones y donde la historia, la cultura, la gastronomía y la hospitalidad de nuestra gente enriquecen la experiencia de cada visitante.
Plateros es un lugar donde la devoción se vive de manera auténtica y se refleja en cada peregrinación, en cada retablo y en cada expresión de agradecimiento al Santo Niño de Atocha. Esa fe ha dado identidad a nuestro municipio y hoy queremos compartirla con el mundo.
Los esperamos para que conozcan por qué Fresnillo y Plateros son considerados uno de los principales destinos de turismo religioso de México y para que vivan una experiencia que, estamos seguros, permanecerá en su corazón mucho tiempo después de haber regresado a casa.
Si tuviera que definir a Fresnillo en una sola frase como destino de fe, patrimonio y esperanza, ¿cuál sería?
Fresnillo, Ora y Trabaja, lo mejor está por venir.
Las ideas y opiniones expresadas en este documento no reflejan necesariamente la posición oficial del Tourism and Society Think Tank ni comprometen en modo alguno a la Organización, y no deberán atribuirse al TSTT o a sus miembros.
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