Durante la inauguración del evento, el Secretario General Pololikashvili hizo hincapié en la oportunidad única de transformar el sector. Sin embargo, dado que los datos de la OMT muestran que el turismo mundial se encuentra ahora en alrededor del 70 % de los niveles previos a la pandemia, “la ventana de oportunidad no permanecerá abierta para siempre. Necesitamos repensar el turismo: como generador de empleo, como pilar económico y, en el contexto de la COP27, como solución a la emergencia climática”.
En su presentación de la labor de la OMT liderando la transformación del turismo, el Secretario General Pololikashvili se centró en la inversión en infraestructura sostenible y en las personas, sobre todo a través de una educación de calidad y la creación de empleos dignos. Haciéndose eco de la posición de la OMT, Juliette Losardo, directora de exposiciones de World Travel Markets, señaló que “un mundo posterior a la pandemia ha dado lugar a oportunidades emocionantes y nos ha brindado una ocasión única para reconsiderar el turismo y preguntarnos cómo podemos reconstruirlo y prepararnos mejor para el futuro”. Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), que coorganiza la Cumbre con la OMT, enfatizó el “talento, la velocidad y el capital” del sector privado.
La mesa redonda reunió a ministros de Turismo de todas las regiones del mundo. Cada uno proporcionó información única de sus propios países. En la apertura, Su Excelencia, Ahmed Al-Khateeb, ministro de Turismo del Reino de Arabia Saudita, destacó la necesidad de poner "la sostenibilidad por encima de todo", y también señaló el enfoque de su país en la innovación y la juventud. Abdulla Mausoom, ministro de Turismo de Maldivas, la ministra de Portugal, Rita Marques, y el ministro de Egipto, Ahmed Issa, destacaron la importancia de diversificar los sectores turísticos nacionales, incluso a través del turismo doméstico y rural, y de crear nuevos productos.
Retomando el tema de Repensar el Turismo, la ministra de Turismo de Croacia, Nikolina Brnjac, señaló que esto requeriría una “evolución” hacia la medición del éxito por una mayor sostenibilidad”. Mientras tanto, el viceprimer ministro y ministro de Turismo de Mauricio, Ivan Collendavelloo, enfatizó su capacidad para promover la paz y agregó: “Necesitamos mirar más allá del turismo para reconstruir el turismo”. También contribuyeron a las discusiones los ministros de Bahréin, Costa Rica, Ecuador, Etiopía, Ghana, Jordania, Malawi, Malta, Mauricio, México, Montenegro, Nicaragua, Filipinas y Sri Lanka.
En representación del vasto y amplio sector privado del turismo, Expedia y Radisson Hotel Group describieron su trabajo proactivo para lograr una mayor sostenibilidad, además de destacar la capacidad del sector para proporcionar trabajos decentes y una progresión profesional de por vida para todos.
Si bien la Cumbre promovió la diversidad de pensamientos, antecedentes y experiencias, el enfoque en el poder único del turismo como impulsor de la sostenibilidad y como promotor de la paz y la comprensión demostró ser un tema común. Los participantes de alto nivel enfatizaron que ahora es el momento para que el sector turístico se centre más en la cooperación que en la competencia. Los ministros también reconocieron el llamado del Secretario General de la OMT, Pololikashvili, para que el turismo se integre en la agenda política y para una mayor colaboración entre los ministerios de turismo y los de economía, negocios y medio ambiente.
Los datos de la OMT proporcionaron el contexto para los debates. Sobre la base del estatus de la Organización como proveedor líder de inteligencia turística mundial, World Travel Market también albergará el lanzamiento del nuevo Informe de Tendencias de Viajes 2023, producido por la OMT en asociación con la emisora líder Euronews.
