La continua escasez de personal, el menor número de visitantes internacionales en algunos mercados, los problemas de disponibilidad de vuelos y la guerra en Ucrania son factores que impiden la recuperación de los operadores que prestan servicio a las principales ciudades internacionales.

"En términos generales, a los operadores de viajes de un día les ha ido muy bien, por ejemplo, en destinos clave de Europa, que realmente han superado al resto del sector en todo el mundo", afirma Douglas Quinby, fundador y Consejero Delegado de Arival, que cita Grecia, Italia, España y partes de Francia como destinos principales. Pero otros destinos siguen teniendo dificultades.

"Es casi como si la pandemia hubiera continuado en Europa del Este debido a la guerra en Ucrania", dijo Quinby. "A los operadores de Polonia y la República Checa no les ha ido tan bien".

Tootbus, una empresa con sede en Londres que ofrece tours en autobús hop-on, hop-off en seis ciudades de tres países, dijo que las reservas han vuelto a los niveles de 2019 para tres de los seis destinos que ofrece, siendo París la ciudad más fuerte de su cartera. 

"Londres y París son los más populares, con París habiendo logrado una recuperación más rápida en 2022", dijo Arnaud Masson, director ejecutivo de digital y visitas turísticas de Tootbus. "En cuanto a 2023, Londres está ganando posicionamiento, y en lo que va de año, ambas ciudades están a niveles de 2019".

On Location Tours, con sede en Nueva York, una empresa de visitas turísticas que visita localizaciones de películas y programas de televisión en varias ciudades importantes de Estados Unidos, dijo que están en torno al 80% de los niveles de reservas de 2019 en lo que va de año. 

"Tuvimos un aumento del 59% en las reservas en febrero de este año frente a febrero del año pasado", dijo Georgette Blau, fundadora y CEO de On Locations Tours. "Estamos viendo un aumento tanto en las reservas de tours públicos como privados, y mantenemos la esperanza de que los números aumenten aún más a medida que nos acercamos a los meses de primavera y verano."

Gran demanda en Londres

La demanda de excursiones de un día en grandes ciudades ha sido abrumadora para la empresa de visitas turísticas City Experiences, hasta el punto de que ha aumentado su oferta de excursiones de un día en las principales ciudades de Norteamérica y Europa.

"Muchos de nuestros recorridos en Europa y Norteamérica están agotados o nos está resultando más difícil mantener el ritmo de la demanda", afirma Stephen Oddo, vicepresidente senior de City Experiences, vicepresidente senior de Hornblower Group y fundador de Walks, un operador de recorridos urbanos a pie que forma parte de Hornblower. "Hemos añadido nuevas excursiones en 15 de nuestros 29 destinos y hemos añadido cinco destinos nuevos en total, entre ellos Ámsterdam y Dublín".

Walks ha añadido más excursiones de un día en Londres este año antes de la coronación del rey Carlos en mayo, ya que los viajeros solicitan una mayor variedad de experiencias durante su estancia en Londres este año.

Los niveles de turismo en Londres están cerca, pero no han superado del todo los de 2019, lo que la Oficina de Convenciones de Londres atribuye principalmente a las persistentes reducciones de vuelos de la era de la pandemia. 

"Lo único que impide volver a los niveles de 2019 son los combates", afirma Tracy Halliwell, directora de turismo, convenciones y grandes eventos de la oficina. 

Los próximos aumentos en la capacidad aérea, sin embargo, pueden ayudar a aumentar el turismo de Londres, dijo, con American Airlines en las próximas semanas relanzando rutas a Londres y añadiendo otras nuevas.

"Van a volver muchos vuelos; creo que anticipamos 2024, 2025 antes del regreso, pero está ahí", dijo Halliwell. "Los turistas están de vuelta".