Británicos disparan compras sin IVA en Europa

12-08-25

Ante la ausencia de reembolso de IVA en el Reino Unido, cada vez más consumidores británicos están abandonando las tiendas británicas para aprovechar las compras sin impuestos en Europa. La más reciente información del organismo sectorial Association of International Retail (AIR) alerta sobre un éxodo de compradores nacionales que, cansados de pagar más en casa, están optando por viajar al extranjero para disfrutar de beneficios fiscales.

Entre 2021 y 2024, el gasto de los británicos en compras sin IVA en la UE se ha multiplicado más de cinco veces, alcanzando los 742 millones de libras en 2024, desde apenas 147 millones en 2021. En comparación, esa cifra fue de 527 millones en 2022 y 646 millones en 2023, y continúa con fuerza este año: solo en las primeras 22 semanas de 2025, el gasto ya creció un 16 % respecto al mismo periodo del año anterior.

Este éxodo hacia el extranjero no solo refleja una respuesta a los costos locales, sino que está remodelando el panorama del turismo de compras. Francia se ha convertido en el destino favorito, concentrando el 35 % del gasto sin IVA por británicos, de los cuales el 75 % ocurre en París.

Empresas de todos los tamaños, desde Burberry hasta Primark, han apoyado nuevamente el llamado de AIR para que el gobierno británico restablezca la exención del IVA para turistas internacionales, una medida que consideran esencial para recuperar competitividad global y revitalizar el comercio minorista.

Derrick Hardman, presidente de AIR, señala que esta tendencia ha abierto “un nuevo mercado de turismo impulsado por las compras”, al mismo tiempo que lamenta ver cómo los británicos llevan su dinero a otras economías. Todos los datos muestran que la devolución del IVA sería una palanca más que rentable, ya que beneficiaría tanto al comercio como a sectores vinculados como la hostelería, el transporte y la restauración.

Además, un análisis económico sugiere que la recuperación del reembolso de IVA podría generar un impacto positivo de 3 650 millones de libras anuales en el PIB, añadir más de 73 000 empleos y aportar más de 500 millones £ extra en ingresos fiscales. En paralelo, informes anteriores advierten que la eliminación del régimen actual costó al sector minorista británico entre £640 y £1 500 millones, especialmente por la caída de turistas compradores en zonas emblemáticas como el West End londinense.

Desde el lado gubernamental, se mantiene la narrativa de que el Reino Unido sigue siendo uno de los destinos más visitados del mundo y que se prepara para desplegar una Estrategia Nacional de Economía del Visitante antes de fin de año, con la ambición de atraer 50 millones de visitantes internacionales al año para 2030. No obstante, expertos y comerciantes insisten en que volver al sistema de compras sin IVA sería un motor clave para conseguirlo.

El fuerte incremento del gasto británico en compras sin impuestos en Europa no es un fenómeno menor: revela una migración económica real hacia destinos más atractivos fiscalmente. Frente a este escenario, el restablecimiento del reembolso del IVA en el Reino Unido se pinta como una jugada estratégica crítica para recuperar comercio y fortalecer el papel del país como capital mundial de compras.

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