¿Qué ofrece la industria turística guatemalteca al desarrollo social, económico y cultural del país?

El turismo es uno de los motores que impulsan y promueven el desarrollo económico del país. Estamos apostando por poner a Guatemala en los ojos de todos, destacando los destinos turísticos que tenemos para ofrecer al mundo.

Guatemala alcanzará el lugar que le corresponde como uno de los principales destinos turísticos culturales en Latinoamérica, que a su vez se traducirá en generación de empleo, desarrollo económico, social y ambiental.

Nuestra actividad turística es sumamente dinámica y puede generar múltiples beneficios económicos, sociales y ambientales en las comunidades anfitrionas.

En la economía del país, cada dólar y quetzal que se genera alrededor del turismo tiene efecto multiplicador, porque en la cadena de valor de nuestro sector, favorece a empresarios que brindan servicios de hospedaje y alimentación, tour operadores, artesanos, taxistas, prestadores de servicios complementarios, entre otros.

Para nosotros es importante que el sector público y el sector privado participen en forma conjunta y efectiva para abordar con efectividad los retos y oportunidades que se nos presentan en el turismo.

¿Y qué ofrece Guatemala al turista internacional, teniendo en consideración la oferta de los países de América Central y el Caribe?

Para los visitantes de todo el mundo el país ofrece destinos como Ciudad de Guatemala, la más moderna y cosmopolita de la Región de Centro América; La Antigua Guatemala, ícono principal de la herencia hispánica colonial y “Patrimonio Cultural de la Humanidad” desde 1971; Lago de Atitlán, situado en el departamento de Sololá, uno de los atractivos turísticos más visitados de Guatemala, y nominado como una de las siete maravillas del mundo; Parque Nacional Tikal, “Patrimonio Natural y Cultural de la Humanidad”, desde 1979; Chichicastenango, famoso por su mercado multicolor, escenario de tradiciones milenarias y vivencias de los pueblos mayas; Volcán de Pacaya, majestuoso y activo gigante que atrae a nacionales y extranjeros; Parque Arqueológico Quiriguá, “Patrimonio Cultural de la Humanidad” desde 1981, famoso por la belleza inigualable de sus estelas mayas; Parque Nacional Río Dulce, reconocido por su fuerte de piedra, celoso defensor del territorio guatemalteco, y Semuc Champey, paraíso natural de aguas turquesa y riqueza ecológica inigualable.

El colorido de sus artesanías y de su indumentaria tradicional, la hospitalidad de su gente, el sabor, aroma y color de su gastronomía y la belleza de sus paisajes naturales que enmarcan volcanes, lagos, ríos y montañas, hacen que Guatemala se quede en el corazón de quienes la visitan, convirtiéndola en el lugar ideal para vacaciones o para realizar viajes de negocios, voluntariado, bodas y lunas de miel, o bien vivir experiencias de naturaleza, cultura y aventura, destaca el Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT). 

Respecto a la colaboración entre países fronterizos, ¿cree que existe una estrategia común o es uno de los puntos débiles de los países de Centro América?

Como región nos promovemos a través de la región SICA y por medio del Consejo Centroamericano de Turismo, realizamos promoción en conjunto de las maravillas que tienen nuestros países y con las que nos complementamos.

Tenemos el compromiso de trabajar de manera coordinada y conjunta por el posicionamiento de nuestros países a nivel internacional.

Gracias a la mejora de la conectividad aérea y la facilitación turística entre países hemos logrado facilitar la experiencia única, desde ese primer contacto con los trámites de visados y cruces de fronteras que los visitantes regionales e internacionales realizan.

En ese sentido, es una prioridad el avance en el fomento de las alianzas público-privadas y la suscripción de acuerdos multilaterales y bilaterales de servicios de cooperación entre los gobiernos.

Algunos profesionales de Guatemala destacan su disposición y compromiso con la industria nacional, ¿en qué situación se encuentra en estos momentos el turismo nacional?

La industria del turismo ha mostrado una recuperación significativa. En Guatemala, la puesta en marcha del Plan de Transformación Económica del Gobierno del presidente Dr. Alejandro Giammattei, y las buenas prácticas del sector productivo, han generado grandes oportunidades para que esta industria en Guatemala logre un excelente desempeño de manera directa e indirecta.

Hasta el mes de agosto, según datos de nuestro Departamento de Investigación y Análisis de Mercados, se registró la llegada de 1 millón 132mil 366 visitantes internacionales, con un gasto promedio diario de 101 dólares y una estadía promedio de 5.76 días.

En el turismo interno, en el primer semestre, se han registrado 520,104 viajes con pernoctación y 483,494 viajes de día sin pernoctación.

¿Considera que la pandemia vivida ha introducido cambios relevantes en el comportamiento de los turistas y viajeros, o todo sigue relativamente igual?

Uno de los aspectos que la pandemia aceleró, fue el ritmo del cambio y la necesidad de la transformación digital. Por ello, es una de las tareas fundamentales en las que está centrada la actual gestión del INGUAT, por instrucciones del presidente de la República Dr. Alejandro Giammattei y el sector turístico, está encaminada en impulsar la innovación, la conectividad y el desarrollo tecnológico como ejes transversales que permitan acceder a contenido y herramientas que influyan en la toma de decisiones para la visita de uno o varios destinos turísticos.

En su opinión, ¿dónde se encuentran los puntos claves en la relación entre el Instituto y la industria turística del país?

Somos el ente rector de la actividad turísticas, nuestros esfuerzos están enfocados en promover la oferta turística del país a nivel nacional e internacional, regular los servicios y actividades turísticas y ser facilitador para concretar acciones en beneficios del turismo nacional.  

Usted conoce muy bien su país, ¿destáquenos por favor cuales son los tesoros turísticos de su país?

Guatemala posee tres Patrimonios de la Humanidad, declarados por la UNESCO: Parque Nacional Tikal, La Antigua Guatemala y Parque Arqueológico Quiriguá.

También tenemos la tradicional Semana Santa y el Parque Arqueológico Nacional Tak´alik Abaj los cuales han sido solicitados sean declarados Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad y Patrimonio Mundial por la UNESCO, respectivamente. 

Turismo y artesanía, están muy relacionados, y la artesanía nacional ha sufrido de manera muy importante el impacto de la pandemia. ¿Qué se hace desde la institución que lidera?

Efectivamente, todo el sector turismo incluyendo artesanos sufrieron de manera muy importante el impacto de la pandemia. Los artesanos son parte importante dentro de la cadena de turismo. En cualquier región turística se encuentran artesanías intrínsecas del territorio.

Desde el Instituto Guatemalteco de Turismo -INGUAT- capacitamos a los artesanos y brindamos acompañamiento y asistencia técnica para ir innovando con sus materiales, pero con diseños innovadores, también realizamos actividades que buscan exhibir las artesanías para dar a conocer los productos de la región. Los guías turísticos promueven productos locales o los emprendimientos comunitarios.

Contamos con sellos de bioseguridad que es un distintivo que el INGUAT otorga a las empresas prestadoras de servicios turísticos que se comprometen y declaran cumplir con la implementación de las Guías de Buenas Prácticas para la Prevención del COVID-19 y otras Infecciones elaboradas por el INGUAT.

Respecto al importante valor del patrimonio arquitectónico ¿qué destacaría del trabajo del Instituto?

Guatemala, tiene una enorme riqueza cultural expresada en todo tipo de manifestaciones tangibles o intangibles, destacando la arquitectura prehispánica, colonial, republicana, moderna y contemporánea.

Los guatemaltecos han sabido expresar las formas artísticas, los modos de vida y el accionar de nuestra sociedad por medio el cual ha sido vital, el trabajo interinstitucional entre los actores y las dependencias encargadas como instituciones de Gobierno, oficinas locales y del centro histórico; cada una de ellas aporta acciones valiosas para que preservar nuestro patrimonio arquitectónico.

El INGUAT colabora y promueve la valorización y promoción de este patrimonio arquitectónico, presentando una muestra tangible del arte, la historia y los más de 3 mil años de riqueza cultural que destaca a nuestro país, poseemos incidencia en desarrollo turístico de sus destinos, por ejemplo: remozamiento de atractivos turísticos, mejoramiento de la imagen urbana, promoción de los sitios de interés.

Los monumentos y edificios de relevancia en los núcleos urbanos son un reflejo del pasado, una historia y una tradición digna de conservar.

 La estrategia de turismo sostenible es la mejor herramienta que puede aportar a que el patrimonio arquitectónico se proteja y se promueva su visitación, sin depredar el patrimonio.

Hablemos de la digitalización de la industria turística guatemalteca, ¿qué planes está desarrollando desde el Instituto?

Como parte de las acciones de digitalización, contamos con una plataforma de formación y capacitación, que permite la educación del sector turístico y otros interesados en el turismo. En este sitio web capacitaciones.inguat.gob.gt, pueden encontrar guías para niños, también les permite crear y compartir materiales didácticos desde cualquier dispositivo.

Contamos con una plataforma eservicios.inguat.gt donde establecimientos de hospedajes pueden realizar trámites de creación, actualización de datos comerciales, solicitudes de aumentos de tarifas y otros trámites.

Nuestros ecosistemas digitales, páginas web y redes sociales, han permitido viralizar los mensajes y campañas de comunicación en la promoción de destinos turísticos a nivel nacional e internacional.

¿Cree que la industria turística nacional hace esfuerzos para dar soluciones creativas e innovadoras en promoción turística?

Sí. Nos hemos caracterizado por crear y ofrecer actividades innovadoras que atraen la atención en nuestros destinos.

Podemos mencionar nuestros BTL´s, actividades interactivas que se han colocado en actividades estratégicas del país en donde a través de una pantalla verde el usuario puede vivir la experiencia de visitar diferentes destinos turísticos en cuestión de segundos.

Nuestro tour virtual 360° (https://visitguatemala.com/360/), permite a los interesados poder conocer más de los departamentos desde los dispositivos móviles; esta herramienta nos ha servido para impulsar nuevos destinos a nivel internacional.

Guatemala Romántica, un evento que resalta las cualidades y condiciones adecuadas con las que el país cuenta para desarrollar eventos en escenarios inolvidables, con la posibilidad de celebrar una boda glamorosa con todos los elementos necesarios, al mejor precio y con servicios de la mayor calidad. En esta actividad, realizamos una boda, para que los empresarios vivan la experiencia y tengan más elementos para poder vender a Guatemala como destino de bodas y lunas de miel.

Nuestras acciones de trabajo han logrado que Guatemala sea considerado para ser anfitrión de eventos como el “Guatemala Summit”, de ICCA     (International Congress and Convention Association) este 18 y 19 de octubre y que posiciona a Guatemala como destino para llevar a cabo congresos, convenciones y viajes de incentivo, apoyando la promoción de proveedores del Segmento de Industria de Reuniones.

También por primera vez, se celebrará el Foro Forbes en español, un evento que permite que ponentes y expositores de talla mundial puedan intercambiar experiencias sobre asuntos, desafíos y oportunidades económicas y de negocios en los próximos años.

Este evento se desarrollará el 18 y 19 de octubre en La Antigua Guatemala, patrimonio de la humanidad. Tendremos la oportunidad de mostrarle al mundo uno de nuestros más importantes destinos turísticos, así como la experiencia del turismo corporativo, para que los participantes puedan tomar en cuenta a nuestro país en el desarrollo de eventos de clase mundial.

¿Tienen algún plan, actividad o acción para que los ciudadanos tengan un rol protagonista en el desarrollo local?

Buscamos involucrar a la comunidad, por esa razón creamos diferentes programas de capacitación para poder enriquecer a los involucrados en la cadena de valor turística.

El Gobierno del presidente Alejandro Giammattei, impulsa acciones que involucra a diferentes instituciones para el desarrollo de las pequeñas y medianas empresas, como son Vicemipyme, MINECO, y otras, e impulsa el desarrollo de plazas de trabajo a través del Mintrab, y la capacitación para el manejo de tierras y cultivos para que estos productos se puedan vender a través de Programa Huertos del Bicentenario y MAGA.

 El Turismo, en conjunto a otras acciones, impulsan el crecimiento económico y mejoran la calidad de vida de los guatemaltecos.

¿Cuáles son los principales hitos del turismo de Guatemala que se prevén a medio plazo?

• El posicionamiento de Guatemala como uno de los principales destinos turísticos de la región.

• Participación de Guatemala, por primera vez como país socio en FITUR 2023. 

• Promoción de Guatemala, mediante su cultura y gastronomía en países clave como Israel, Estados Unidos, Canadá, Alemania, Santo Domingo, México, El Salvador y Costa Rica.

• Fortalecimiento de la conectividad aérea

• Transformación digital y modernización de actividades que permiten exponer los atractivos del país a nivel digital como los recorridos virtuales 360° de diferentes museos de Guatemala y el desarrollo de material multimedia que difundió diferentes destinos del país.

• Uno de los éxitos de esta administración es la reactivación del Observatorio de Turismo Sostenible de La Antigua Guatemala, el cual mide los indicadores económicos, ambientales y sociales, con el fin de la toma de decisiones en beneficio de ese importante destino turístico. Este observatorio pertenece a la Red de Observatorios de Turismo Sostenible, de la Organización Mundial de Turismo.

Estimado Sra. Anayansy Rodríguez, directora general del Instituto Guatemalteco de Turismo, gracias por acercarnos su país, y gracias por su disposición a trabajar directamente en la promoción de los recursos y tesoros de un país donde sus habitantes siempre destacan por su amabilidad y cariño.