En su función en CIFFT, ¿cuál ha sido el reto más exigente a la hora de coordinar el circuito internacional de premios de cine turístico y cómo logró superarlo manteniendo la coherencia, la excelencia y la visibilidad global de la iniciativa?

Coordinar un circuito de festivales de cine turístico en varios continentes conlleva retos logísticos, culturales y tecnológicos. Sin embargo, uno de los mayores desafíos llegó cuando me incorporé por primera vez a CIFFT. Era necesario reestructurar la organización, mejorar la comunicación y el posicionamiento, rediseñar la marca y la página web, y transformar el circuito en una competición más global e inclusiva. Paralelamente, trabajamos con nuestros festivales miembros para estandarizar ciertos aspectos del concurso, sin comprometer la independencia y la identidad de cada festival.

La pandemia supuso otro periodo especialmente exigente. Cuando las restricciones internacionales de viaje pusieron en riesgo la continuidad del Circuito CIFFT, tuvimos que pasar rápidamente a sesiones de jurado híbridas y virtuales. A pesar de ello, mantuvimos la imparcialidad y los altos estándares que caracterizan a CIFFT. Los festivales miembros se adaptaron de manera ejemplar y algunos —como ART&TUR, en Viseu (Portugal)— incluso pudieron celebrar sus eventos de forma presencial observando estrictos protocolos de seguridad.

Mantener relaciones sólidas con festivales, patrocinadores y socios sigue siendo esencial. Estas alianzas contribuyen a preservar la visibilidad global y la excelencia del circuito, y garantizan que sigamos ofreciendo una plataforma unificada pero diversa para reconocer las mejores producciones de cine turístico.

Nada de esto habría sido posible sin la confianza y el apoyo de Alexander Kammel, director y fundador de CIFFT. Él creyó en mí y en la visión que aporté a la organización, apostó por la consolidación de un equipo profesional y continúa respaldando este proyecto. Igualmente importante es el equipo comprometido que me acompaña: su profesionalidad, creatividad y dedicación han sido la columna vertebral de nuestros logros. Juntos hemos transformado CIFFT y continuaremos afrontando futuros retos e innovaciones como un grupo unido.

Los premios comprenden tres categorías: el Production Award, que distingue métodos de producción respetuosos con el medio ambiente; el Message Award, que reconoce mensajes sólidos y persuasivos sobre sostenibilidad; y el Global Award, dirigido a proyectos que combinan eficazmente ambos aspectos. Al poner en valor las mejores prácticas, CIFFT aspira a inspirar a productores de todo el mundo a reducir sus impactos ambientales, adoptar energías renovables y métodos de reducción de residuos, y desarrollar narrativas que fomenten un turismo responsable. El objetivo último es que la sostenibilidad se convierta en un componente central de la publicidad turística, y no en un tema marginal o secundario.

En un entorno cada vez más saturado de contenido digital, ¿cómo define CIFFT lo que realmente convierte a un vídeo turístico en “excelente”? ¿Qué criterios o dimensiones creativas considera esenciales la organización para evaluar un storytelling audiovisual auténtico?

Las obras presentadas a los festivales miembros se evalúan según su impacto, concepto, creatividad, narrativa, objetividad, originalidad, producción técnica y rendimiento visual. En la práctica, esto significa que un vídeo turístico excelente combina un concepto sólido con una narrativa auténtica, es capaz de generar emociones, comunica los valores del destino y está elaborado con un alto nivel de calidad técnica.

La creatividad y la originalidad son fundamentales, pero también lo es la objetividad: la pieza debe representar el destino con veracidad y evitar inducir a error al público. El impacto se refiere a la capacidad del vídeo para inspirar a los espectadores a querer saber más o incluso visitar el destino, mientras que el rendimiento visual abarca la cinematografía, la edición y el diseño de sonido.

CIFFT también valora especialmente las narrativas capaces de resonar a través de diversas culturas, como se evidencia en el Tourism Press Award, que distingue aquellos vídeos que inspiran y conmueven a audiencias de todo el mundo.

¿Cómo percibe la evolución de los vídeos turísticos como herramientas para promover destinos, productos y experiencias—más allá de los formatos publicitarios tradicionales—considerando el cambio en las expectativas del público y los hábitos de consumo digital durante la última década?

En la última década, los vídeos turísticos han evolucionado de anuncios tradicionales hacia narrativas mucho más ricas y profundas. Las redes sociales y las plataformas de streaming han reducido la capacidad de atención, pero han ampliado enormemente el alcance, lo que hace indispensable contar historias atractivas en poco tiempo.

Los destinos invierten ahora en formatos documentales, mini series y contenidos generados por los propios usuarios, que enfatizan la autenticidad, las voces locales y las experiencias inmersivas. El éxito de campañas como The Ride of a Lifetime (Suiza)—que combina humor, figuras reconocidas y paisajes impresionantes—demuestra que el público responde mejor a narrativas que se sienten genuinas y no puramente promocionales.

El auge del consumo móvil también ha impulsado los formatos verticales y versiones más breves para redes sociales, mientras que los contenidos de larga duración continúan encontrando su espacio en plataformas de streaming y en festivales. En esencia, los viajeros buscan vídeos que inspiren, eduquen y entretengan, no simples piezas publicitarias.

Para destinos emergentes o poco conocidos que buscan fortalecer su visibilidad, ¿qué consejos prácticos ofrecería para ayudarles a aprovechar eficazmente el contenido audiovisual, utilizando sus recursos existentes de manera creativa y estratégica para llegar a audiencias globales?

Para los destinos emergentes o menos conocidos, centrarse en la autenticidad y en los elementos que hacen que un lugar sea verdaderamente único es fundamental. La Guajira, en Colombia, ofrece un ejemplo claro: al asociarse con la agencia Tornus para crear Discover La Guajira, la región logró poner en valor sus paisajes desérticos, el patrimonio Wayuu y las voces de su comunidad local. Su éxito muestra un conjunto de estrategias aplicables a cualquier destino.

El primer paso es identificar los elementos que hacen singular a la región —paisaje, cultura, gastronomía o historia— y construir una narrativa coherente en torno a ellos. Trabajar con narradores capaces de traducir esos activos en contenido audiovisual atractivo es clave, así como involucrar a las comunidades locales para garantizar un resultado genuino.

Finalmente, es fundamental utilizar plataformas como festivales y competiciones —incluido el Circuito CIFFT— para ampliar la visibilidad: los premios y el reconocimiento pueden situar a un destino emergente en el escenario global. La Guajira demuestra que incluso lugares con poca notoriedad internacional pueden lograr una exposición global significativa mediante un storytelling estratégico y culturalmente arraigado.

En su opinión, ¿qué papel pueden desempeñar las pequeñas productoras locales o agencias creativas independientes dentro del marco global de la comunicación audiovisual turística, especialmente al competir con grandes corporaciones internacionales de marketing?

Las pequeñas productoras y las agencias creativas independientes son esenciales para garantizar un panorama mediático turístico diverso. Con frecuencia poseen un conocimiento íntimo de la cultura local, lo que les permite desarrollar historias más auténticas y matizadas que las que suelen ofrecer las grandes corporaciones.

Su agilidad les permite experimentar rápidamente con nuevos formatos y plataformas, ya sea produciendo vídeos verticales para redes sociales o colaborando con influencers. Mediante alianzas con organismos de turismo o con organizaciones comunitarias, pueden acceder a financiación y a canales de difusión sin perder su control creativo.

En un mundo en el que las audiencias valoran cada vez más la autenticidad y la diversidad, los productores locales desempeñan un papel crucial para garantizar que los destinos menos conocidos estén representados de manera justa, creativa y atractiva.

Teniendo en cuenta el auge de tecnologías emergentes como la realidad virtual, el vídeo 360 grados y la edición basada en IA, ¿cómo se está adaptando CIFFT a estas innovaciones y cómo cree que deberían evolucionar los creadores para seguir siendo competitivos y relevantes?

CIFFT ha venido alentando a los participantes a experimentar con nuevas tecnologías siempre que estas contribuyan a enriquecer la narrativa. Varios festivales miembros cuentan con categorías específicas para experiencias en 360 grados o de realidad virtual, reconociendo que los medios inmersivos pueden ofrecer al espectador una sensación de presencia real en el destino.

Las herramientas de inteligencia artificial están empezando a agilizar procesos como la edición, la subtitulación y la personalización de contenidos, pero los creadores deberían utilizarlas con criterio, como apoyo a la creatividad humana y no como sustituto de la misma. A medida que aumente su adopción, CIFFT continuará actualizando sus bases de competición para incluir formatos innovadores, manteniendo siempre como eje central los principios de autenticidad y calidad.

De cara al futuro, ¿qué estrategia clave o línea de actuación considera esencial para que CIFFT mantenga su liderazgo global en la comunicación audiovisual turística durante los próximos cinco a diez años?

Para mantener su liderazgo global en la próxima década, CIFFT se centrará en un conjunto claro de prioridades. En primer lugar, profundizará su compromiso con la sostenibilidad, ampliando iniciativas como los GreenWorking Awards e integrando criterios ambientales en sus procesos de evaluación. La innovación seguirá ocupando un lugar central, con nuevas categorías que reflejen formatos emergentes como los medios inmersivos e interactivos.

El fortalecimiento de alianzas con ONU Turismo, la European Travel Commission y organismos regionales de turismo permitirá impulsar proyectos transfronterizos y oportunidades de formación. CIFFT seguirá fomentando la diversidad, garantizando una amplia representación cultural en sus jurados y animando a la participación de regiones infrarrepresentadas.

Por último, una inversión continuada en educación —a través de talleres y programas de mentoría para jóvenes cineastas— contribuirá a elevar el nivel de profesionalización en la producción de vídeos turísticos. En conjunto, estas acciones se apoyan en la estructura ya consolidada de CIFFT y refuerzan su papel como referente global de excelencia en comunicación audiovisual turística.

Para terminar con una nota más personal: Hugo, ¿podría compartir un sueño profesional o proyecto personal que aún no haya realizado y explicar cómo le inspira o motiva en su trabajo diario al frente de CIFFT?

A nivel personal, desde hace tiempo sueño con producir un documental de largometraje que explore cómo los vídeos de viajes han influido en la percepción que las personas tienen de los lugares a lo largo del último siglo, trazando su evolución desde los primeros travelogues hasta la realidad virtual inmersiva. Un proyecto así combinaría mi pasión por el turismo, el cine y la educación.

También serviría como recurso para profesionales del sector y académicos que estudian el destination marketing. Este sueño me motiva en mi trabajo cotidiano: al impulsar la innovación en CIFFT, espero inspirar a la próxima generación de cineastas que contarán las historias que darán forma a la manera en que vemos el mundo.

Desde el TSTT queremos expresar nuestro agradecimiento a Hugo Marcos por su liderazgo al frente de la International Committee of Tourism Film Festivals (CIFFT) y por todo lo que su institución realiza para elevar el ámbito del cine turístico y la promoción del turismo sostenible. Su labor, marcada por la excelencia, la innovación y el compromiso con una narrativa auténtica, no sólo ha favorecido el desarrollo profesional del sector audiovisual, sino también ha contribuido de forma decisiva a visibilizar destinos, culturas y comunidades en un contexto global.

Asimismo, queremos subrayar la relevancia del partenariado que durante los últimos cuatro años han desarrollado entre la CIFFT y el Tourism and Society Think Tank (TSTT). Este vínculo representa un puente estratégico entre la promoción audiovisual y el análisis riguroso de las tendencias turísticas, creando sinergias que fortalecen tanto la cualificación profesional como la sostenibilidad del sector. Gracias a esta colaboración, se ha generado un espacio de diálogo, innovación y conocimiento que seguirá aportando valor al turismo mundial.