Entrevista con Phun Kevin
Director del Centro Internacional de Turismo Responsable – Sudeste Asiático. Responsable Borneo
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Phun Kevin
Director del Centro Internacional de Turismo Responsable – Sudeste Asiático. Responsable Borneo
Desde su posición al frente de ICRT Southeast Asia, ¿cómo describiría el papel de la región en la consolidación del turismo responsable y sostenible, considerando la diversidad cultural, ambiental y social que caracteriza a sus distintos países miembros?
El Sudeste Asiático muestra un creciente interés en incorporar de manera transversal las ideologías y las iniciativas de turismo responsable durante la última década, después de haber pasado los veinte años anteriores aprendiendo sobre el concepto. La región es diversa, y eso aporta un conjunto encantador y único de perspectivas en torno a la implementación del turismo responsable.
En su opinión, ¿cuáles son los principales desafíos que enfrenta actualmente el Sudeste Asiático para implementar prácticas efectivas de turismo responsable, y qué tipo de apoyo institucional o académico considera necesario para superarlos?
La ausencia de políticas relevantes y las dificultades para aplicar acciones regulatorias que respalden el trabajo normativo. Una de las razones del lento progreso en términos de regulación y obligatoriedad de las iniciativas es la gran diversidad demográfica y geográfica del Sudeste Asiático, así como la variedad de retos que presentan sus destinos.
Dentro de las actividades de REBORN (Responsible Borneo), ¿cómo se alinean las estrategias locales con las políticas regionales de sostenibilidad y cómo contribuye ICRT a garantizar coherencia y resultados medibles?
REBORN reúne a profesionales, académicos y autoridades gubernamentales; ofrecemos oportunidades para que los distintos actores se conecten, colaboren y aprendan unos de otros durante el proceso. A través de nuestra conferencia anual ICRTH y de las muchas actividades relevantes que se desarrollan a lo largo del año, procuramos facilitar el diálogo y fomentar la exploración de potenciales alianzas.
¿Podría compartir ejemplos de proyectos exitosos impulsados por ICRT Southeast Asia o REBORN que demuestren resultados tangibles en responsabilidad social y sostenibilidad turística?
Somos una organización joven, pero hemos observado cómo diversas empresas aprenden unas de otras a través de los premios de Turismo Responsable (RT Awards) que iniciamos hace dos años. Varios miembros de ICRT Southeast Asia son profesionales en activo que realizan consultorías (como yo), altos ejecutivos de empresas turísticas y académicos que han desarrollado numerosas investigaciones en el ámbito del turismo responsable. Un ejemplo de proyecto es que facilitamos, a través de REBORN, un viaje de estudios para funcionarios gubernamentales en 2024 que buscaban conocer la gestión del sector de ecoturismo en Sarawak.
En su experiencia, ¿qué papel desempeñan las universidades y centros de investigación del Sudeste Asiático en la formación de nuevos profesionales comprometidos con los principios del turismo responsable y ético?
Las instituciones académicas y de aprendizaje desempeñan un papel fundamental en la creación y promoción de la conciencia sobre este concepto entre los profesionales del sector turístico, además de facilitar el aprendizaje mutuo entre ellos.
¿Cómo percibe la relación entre el turismo responsable y los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, y qué acciones concretas está llevando a cabo ICRT para contribuir directamente a su cumplimiento en la región?
El concepto de turismo responsable se alinea muy bien con los 17 ODS, incluso si los objetivos cambian de nombre o se modifican en 2030. En ICRT Southeast Asia estamos trabajando en fortalecer la conferencia anual de ICRT para ampliar su alcance y en crear eventos complementarios, como foros y conferencias. Por ejemplo, podríamos iniciar un programa de “Líderes Emergentes de ASEAN en Turismo Responsable” en los próximos dos años. También nos interesa participar más activamente en proyectos de consultoría en la región, y para ello es necesario reforzar nuestras alianzas con organizaciones que están moldeando activamente el panorama del turismo sostenible en el Sudeste Asiático.
¿Considera que la recuperación del turismo tras la pandemia de la COVID-19 ha reforzado el interés en modelos más sostenibles y éticos? ¿Qué lecciones ha dejado este proceso en el ámbito del turismo responsable?
Una de las principales lecciones es, probablemente, la forma en que los distintos actores del turismo pueden y deben implicarse. Los modelos anteriores a la COVID, basados en una toma de decisiones de arriba hacia abajo, ya estaban quedando lentamente obsoletos, y un enfoque de abajo hacia arriba —que exige que los profesionales del turismo responsable comprendan las necesidades sobre el terreno— está convirtiéndose rápidamente en la norma en muchos proyectos de turismo responsable.
Desde su perspectiva, ¿cómo puede el turismo responsable servir como herramienta para fortalecer la identidad cultural y la cohesión social en las comunidades del Sudeste Asiático, muchas de las cuales se ven afectadas por la globalización acelerada?
El turismo responsable debería ser un canal o vehículo que permita y facilite que muchas iniciativas relacionadas con el desarrollo sostenible echen raíces en las comunidades. El turismo responsable debe ser algo que aporte ideas y reúna a las personas para abordar los numerosos y complejos desafíos asociados a la cultura, el patrimonio y el desarrollo comunitario.
¿Qué papel desempeñan los gobiernos locales y nacionales en la promoción del turismo responsable, y qué tipos de políticas o incentivos podrían generar un mayor compromiso del sector privado en este proceso?
Los gobiernos nacionales suelen establecer las políticas a nivel federal, marcar las orientaciones y aportar financiación y otros recursos específicos; los gobiernos locales son quienes reúnen a los actores concretos e identifican posibles soluciones a problemas específicos. Las asociaciones público-privadas (APP) son cada vez más habituales en las iniciativas de turismo responsable. La responsabilidad social corporativa puede ser una vía útil para lograr que las empresas se impliquen en hacer el turismo más sostenible sin enfrentarse necesariamente a la perspectiva de un retorno de la inversión escaso o inexistente.
En el contexto de la creciente digitalización, ¿cómo está utilizando ICRT Southeast Asia las tecnologías emergentes para promover la transparencia, la trazabilidad y la educación en sostenibilidad turística?
Defendemos estos principios, generamos sensibilización y contamos con investigadores y profesionales que están, en mayor o menor medida, a la vanguardia de muchas tecnologías nuevas y emergentes en la industria turística.
¿Qué alianzas internacionales considera más relevantes para fortalecer la red de ICRT en el Sudeste Asiático y cómo contribuyen estas colaboraciones al intercambio de buenas prácticas y conocimiento especializado?
Con gobiernos, con organizaciones regionales de turismo, con destinos y sus grupos de interés, con organismos de desarrollo (Banco Mundial, Banco Asiático de Desarrollo, etc.). Los esfuerzos colaborativos siempre pueden trasladar ideas entre países y adaptarlas a comunidades y colectivos específicos.
¿Cómo abordan ICRT y REBORN la gobernanza del turismo en territorios sensibles, como áreas protegidas o comunidades indígenas, para garantizar que los beneficios se distribuyan de manera equitativa?
Para empezar, la idea de una distribución igualitaria de los beneficios rara vez, o casi nunca, existe en el turismo; lo que deberíamos promover es una participación equitativa. Nos gustaría convertirnos poco a poco en un centro de influencia capaz de tender puentes entre matices y diferencias culturales, para impulsar cambios culturalmente respetuosos pero también prácticos.
Finalmente, ¿cuál es su visión a medio y largo plazo para ICRT Southeast Asia y qué legado espera consolidar en materia de sostenibilidad, ética y responsabilidad dentro del panorama turístico regional e internacional?
En mi opinión, veo a ICRT Southeast Asia como un recurso de referencia para muchos actores regionales, que permita hacer del turismo responsable un concepto más estratégico y adaptado al contexto local, capaz de evolucionar con el tiempo.
Con esta conversación concluimos una entrevista que no solo ha aportado una mirada experta sobre los retos y oportunidades del turismo responsable en el Sudeste Asiático, sino que también ha puesto de manifiesto la calidad humana y profesional de Phun Kevin, cuya claridad, cercanía y profundo compromiso con Borneo y su entorno resultan inspiradores. Su visión demuestra que el turismo puede ser una herramienta transformadora cuando se trabaja con sensibilidad, rigor y un profundo respeto por las comunidades locales y la biodiversidad. Desde el Tourism and Society Think Tank (TSTT) reafirmamos nuestra voluntad de seguir construyendo alianzas sólidas con líderes como él, promoviendo proyectos que impulsen un desarrollo equilibrado, ético y sostenible. Agradecemos su tiempo y su generosa disposición para compartir conocimientos y experiencias.
Las ideas y opiniones expresadas en este documento no reflejan necesariamente la posición oficial del Tourism and Society Think Tank ni comprometen en modo alguno a la Organización, y no deberán atribuirse al TSTT o a sus miembros.
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