En Europa las aerolineas low cost las más contaminantes

23-04-24

El sector aéreo en Europa está enfrentando un dilema significativo: mientras las aerolíneas de bajo coste como Ryanair, Wizz Air, y easyJet continúan expandiendo su mercado, sus impactos ambientales se han intensificado drásticamente. Según el último informe de Transport & Environment (T&E), Ryanair lideró la lista de las aerolíneas más contaminantes por tercer año consecutivo, alcanzando un nuevo máximo histórico con 15 toneladas de dióxido de carbono (CO2) emitidas en 2023, un 23% más que en 2019. Lufthansa y British Airways también se mantuvieron en niveles elevados de emisiones, aunque por debajo de sus cifras anteriores a la pandemia.

Este incremento preocupante refleja una tendencia más amplia entre las aerolíneas económicas, cuyas emisiones en 2023 superaron significativamente los niveles pre-pandémicos, con Wizz Air registrando un aumento del 40%. Este crecimiento en las emisiones coincide con un aumento en la cuota de mercado de estas aerolíneas, que pasó de operar uno de cada cinco vuelos en Europa en 2019 a uno de cada cuatro en 2023.

Jo Dardenne, director de Aviación en T&E, ha expresado preocupación por el modelo de negocio de bajo coste que estas compañías persiguen, señalando que promueve un "crecimiento insostenible". El ritmo de expansión de estas aerolíneas, argumenta Dardenne, está avanzando a una velocidad que los desarrollos en combustibles sostenibles de aviación (SAF) no pueden compensar. Además, a pesar del dominio de las 'low cost' en el mercado europeo, las aerolíneas tradicionales y los vuelos de larga distancia todavía representan el 42.2% de las emisiones del sector.

La crítica de Dardenne hacia la política de precios del sector es contundente: "Volar es demasiado barato". Destaca la paradoja de que los pasajeros pueden terminar pagando más por un café en el aeropuerto que lo que algunas aerolíneas pagan por sus emisiones de carbono. Este comentario subraya la necesidad de un replanteamiento en las políticas de precios y tasas ambientales para reflejar más adecuadamente los costos reales del impacto ambiental de la aviación.

La situación actual plantea un desafío crítico para los reguladores europeos y globales: cómo equilibrar la accesibilidad del transporte aéreo, que ha democratizado el viaje para muchos, con la necesidad urgente de reducir las emisiones y mitigar el cambio climático. La solución podría requerir un enfoque multifacético que incluya la implementación de normativas más estrictas sobre emisiones, el fomento de inversiones en tecnologías de combustible sostenible, y una revisión global de las prácticas de tarifación y subsidios en la industria aérea.

Este balance es esencial no solo para la sostenibilidad ambiental sino también para la viabilidad a largo plazo del sector aéreo, ya que los impactos del cambio climático podrían, paradójicamente, amenazar la infraestructura y la seguridad operacional de la propia industria de la aviación.

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