Restricciones chinas a peregrinaciones en Tíbet impactan el turismo en Nepa

Restricciones chinas a peregrinaciones en Tíbet impactan el turismo en Nepal

02-12-24

La decisión de China de prohibir a los turistas extranjeros, incluidos los peregrinos indios, visitar el Tíbet está teniendo un impacto significativo en la industria turística de Nepal. Según expertos y operadores turísticos, esta medida está afectando gravemente la economía nepalí, que depende en gran medida de los ingresos generados por los miles de peregrinos que cada año atraviesan Nepal para realizar visitas religiosas a Tíbet, en particular al monte Kailash y al lago Manasarovar.

China ha impuesto restricciones estrictas sobre las visitas de extranjeros al Tíbet, citando razones de seguridad y estabilidad. Estas limitaciones incluyen la suspensión de permisos para los peregrinos indios, quienes tradicionalmente realizan viajes religiosos a través de Nepal. Este flujo de peregrinos es crucial para el turismo nepalí, dado que los visitantes suelen gastar en alojamiento, transporte y servicios relacionados durante su estancia en el país.

El monte Kailash y el lago Manasarovar son considerados lugares sagrados tanto para los hindúes como para los budistas, atrayendo a miles de devotos de todo el mundo, especialmente de la India. La ruta a través de Nepal ha sido históricamente un corredor importante para estas peregrinaciones, y su cierre está perjudicando la infraestructura turística local.

La prohibición ha provocado una caída significativa en el número de turistas que visitan Nepal como punto de tránsito hacia el Tíbet. Esto ha afectado directamente a los operadores turísticos, hoteles, restaurantes y guías locales, quienes dependen en gran medida de los ingresos generados por este segmento de turistas.

Según datos de la Asociación de Agentes de Viajes de Nepal (TAAN), la peregrinación al monte Kailash y al lago Manasarovar representaba una parte importante de la actividad turística del país. Con la disminución de peregrinos, muchos negocios han tenido que reducir su personal o incluso cerrar operaciones.

La relación entre Nepal y China también enfrenta desafíos a raíz de estas restricciones. Aunque ambos países han trabajado en estrecha colaboración para desarrollar el turismo transfronterizo, las medidas restrictivas de China están siendo vistas como un obstáculo para estos esfuerzos. Nepal ha intentado negociar con China para facilitar los permisos de peregrinación, pero hasta ahora no ha habido avances significativos.

Las restricciones también están generando tensiones con India, cuyo gobierno ha expresado su preocupación por el impacto que esta medida tiene en la libre movilidad de sus ciudadanos hacia sitios sagrados.

Para mitigar el impacto, algunos operadores turísticos nepalíes están promoviendo rutas alternativas dentro de Nepal para peregrinos y turistas religiosos. Sin embargo, estos esfuerzos no han sido suficientes para compensar la pérdida del flujo hacia el Tíbet, ya que muchos peregrinos consideran esencial visitar los sitios sagrados tibetanos.

Además, el turismo en Nepal ya enfrenta desafíos como la falta de infraestructura adecuada, el impacto de la pandemia de COVID-19 y la competencia de destinos vecinos. La restricción china solo agrava una situación ya delicada.

La industria turística de Nepal espera que China reconsidere sus restricciones y permita el acceso a los peregrinos extranjeros al Tíbet. Mientras tanto, las autoridades y los operadores turísticos nepalíes están trabajando en estrategias para diversificar sus ofertas y atraer a más turistas internacionales a sus propias atracciones culturales y naturales.

Para Nepal, el turismo no es solo una fuente de ingresos, sino también una herramienta clave para fortalecer sus relaciones regionales y promover su rica herencia cultural. La resolución de este problema será esencial para revitalizar un sector que es vital para su economía.

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