La app de Viajes Digitales de la UE busca mitigar estas preocupaciones permitiendo a los nacionales de terceros países crear una versión digital de su pasaporte antes de viajar. Esta app permitirá a los viajeros pre-registrar su información y validar sus documentos de viaje antes de llegar a la frontera, reduciendo así el tiempo que se pasa en los puntos de control. Para los nacionales de fuera de la UE, la app podría facilitar la transición al nuevo sistema EES, asegurando que sus datos biométricos y de viaje ya estén almacenados y verificados antes de llegar a la frontera.
El pasaporte digital, parte de la app de Viajes Digitales de la UE, servirá como un complemento digital voluntario a los documentos de viaje físicos. El credencial contendrá la misma información que se encuentra en los chips de los pasaportes y tarjetas de identificación, incluida una imagen facial pero excluyendo las huellas dactilares. Es importante destacar que los viajeros aún deberán llevar sus documentos físicos, pero se espera que la versión digital agilice considerablemente los controles fronterizos.
Varios estados miembros de la UE, incluidos los Países Bajos, Finlandia y Croacia, ya han probado pasaportes digitales, y los resultados han sido alentadores. Según la Comisión Europea, estos ensayos han mostrado que los credenciales digitales pueden reducir los tiempos de procesamiento fronterizo a tan solo 8 a 30 segundos, lo que hace el proceso más eficiente tanto para los viajeros como para los agentes fronterizos.
Aunque la propuesta de la app de Viajes Digitales de la UE ha sido presentada, la Comisión Europea aún no ha publicado un cronograma definitivo para su lanzamiento completo. La app está sujeta a la aprobación tanto del Consejo de la UE como del Parlamento Europeo. Una vez aprobada, comenzará el desarrollo de los estándares técnicos para la app, un proceso que podría tardar varios meses. Mientras tanto, los estados miembros seguirán utilizando sus propios sistemas nacionales para documentos de viaje digitales, y estos sistemas podrían integrarse gradualmente en el marco de la UE.
La introducción de la app también se alineará con otra importante iniciativa de viajes de la UE: el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), que está previsto para lanzarse a mediados de 2025. La app de Viajes Digitales de la UE podría integrarse en el ETIAS, facilitando aún más el proceso de viaje para los nacionales de fuera de la UE al permitirles gestionar sus autorizaciones de viaje y credenciales digitales en un solo lugar.
Además de beneficiar a los viajeros, se espera que la app de Viajes Digitales de la UE ofrezca ventajas significativas a la industria de viajes, especialmente a las aerolíneas. Las aerolíneas han expresado preocupaciones sobre los posibles retrasos que el EES podría causar en las fronteras, dados los controles adicionales necesarios. La app podría simplificar varios pasos en el proceso de reserva y check-in, permitiendo a las aerolíneas verificar los datos de los pasajeros de manera más eficiente antes de los vuelos. Organizaciones como la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) han expresado su apoyo a soluciones digitales como la app de Viajes Digitales de la UE como una forma de reducir el riesgo de cuellos de botella en aeropuertos y cruces fronterizos.
La app de Viajes Digitales de la UE representa un paso importante hacia un futuro en el que los credenciales de viaje digitales se conviertan en la norma. Si bien inicialmente la app será voluntaria, su potencial para agilizar los controles fronterizos y mejorar la experiencia general de viaje se espera que impulse su adopción generalizada. A medida que la tecnología continúe transformando la manera en que viajamos, la iniciativa de la UE podría establecer un estándar para las soluciones de viaje digital en todo el mundo.
