En los últimos años, la creciente popularidad del turismo sostenible ha puesto un mayor énfasis en los destinos de montaña. Los viajeros modernos buscan experiencias auténticas y respetuosas con el medio ambiente, lo que ha llevado a gobiernos y empresas turísticas a invertir en infraestructura verde y en programas que promuevan la conservación ambiental.
Durante la conferencia, los participantes destacaron la importancia de la innovación como un motor esencial para el crecimiento del turismo de montaña. Se presentaron iniciativas innovadoras, como la creación de sistemas de "Turismo de Montaña Integrado", que buscan conectar destinos montañosos mediante rutas sostenibles y plataformas digitales que mejoran la experiencia del visitante. Estas iniciativas promueven no solo el desarrollo económico de las comunidades locales, sino también el intercambio cultural y el aprendizaje mutuo entre diferentes regiones.
Además, se discutió la importancia de involucrar a las comunidades locales en el desarrollo turístico. Esto no solo fomenta la inclusión social, sino que también asegura que los beneficios económicos se distribuyan equitativamente, apoyando a las poblaciones que dependen de los recursos montañosos para su sustento. El empoderamiento de estas comunidades es clave para construir un turismo inclusivo y sostenible.
La sostenibilidad fue un tema central en las discusiones de la IMTA. El turismo de montaña enfrenta la presión de equilibrar el crecimiento económico con la conservación ambiental. Las montañas son ecosistemas frágiles, y un turismo no planificado puede causar daños irreparables, como la deforestación, la erosión del suelo y la pérdida de biodiversidad.
La IMTA ha defendido consistentemente principios como "prioridad ecológica, desarrollo verde y colaboración". Estos valores han guiado el desarrollo de programas que promueven prácticas responsables, como el manejo adecuado de desechos, el uso eficiente de recursos y la protección de especies en peligro de extinción. Además, se enfatizó la importancia de educar a los visitantes sobre la necesidad de respetar los ecosistemas montañosos y de minimizar su huella ecológica.
Uno de los desafíos actuales es reconstruir las economías turísticas de manera resiliente y sostenible. Esto implica fomentar el turismo de alto rendimiento, centrado en atraer visitantes que contribuyan significativamente al desarrollo económico mientras respetan el entorno natural. Además, las estrategias deben incluir medidas para garantizar la seguridad sanitaria y fomentar la confianza de los viajeros.
El futuro del turismo de montaña en Asia-Pacífico dependerá de la capacidad de los actores del sector para adaptarse a los cambios y desafíos globales. La innovación tecnológica, como el uso de plataformas digitales para promocionar destinos, y la colaboración entre sectores público y privado serán fundamentales para mantener el crecimiento. Asimismo, la adopción de prácticas sostenibles y la integración de las comunidades locales en el proceso de desarrollo garantizarán que este crecimiento sea inclusivo y beneficioso para todos.
En palabras de Dominique de Villepin, presidente de la IMTA, el turismo de montaña no solo debe ser una herramienta para el crecimiento económico, sino también un medio para fortalecer la conexión entre las personas y la naturaleza. Al adoptar principios de inclusividad, aprendizaje mutuo e innovación, la región tiene el potencial de liderar un modelo de turismo de montaña sostenible que inspire al mundo.
