Durante la semana actual, el Puerto de Mombasa recibió a más de 2 000 turistas internacionales procedentes de dos buques de lujo, el MV Azamara Journey y el EUROPA Valletta, que atracaron en jornadas consecutivas como parte del inicio de la temporada de cruceros 2026. Estos arribos simbolizan una tendencia al alza que las autoridades locales han catalogado como un “auge sostenido” en el turismo por mar, enfatizando que el número de visitantes que llegan a través de cruceros se expandió un 140 por ciento para finales de 2024 respecto a años previos, un crecimiento que ha generado beneficios palpables para las comunidades costeras y la economía nacional.
La Secretaria de Gabinete de Turismo y Fauna Silvestre, Rebecca Miano, ha destacado en diversas declaraciones oficiales que la implementación del sistema ETA ha sido determinante para este crecimiento. Miano subraya que, al facilitar el acceso de turistas a través de un procedimiento simplificado, Kenia se vuelve más accesible y atractiva para mercados clave en Europa, América y otras regiones de Asia y África. Además, ha señalado que el impacto económico positivo trasciende los puertos, ya que los pasajeros de cruceros tienden a participar en actividades locales, contratar servicios turísticos, explorar destinos interiores y contribuir al dinamismo de sectores como la hospitalidad, el transporte y el comercio.
El auge en las escalas de cruceros en Mombasa no solo refleja un incremento en el número de visitas, sino también el reconocimiento de la infraestructura portuaria y de servicios. Las autoridades portuarias y grupos empresariales han señalado que las mejoras en la terminal de cruceros, junto con la eficiencia del nuevo sistema de autorización, han elevado la capacidad de atención y la competitividad frente a otros destinos del océano Índico y del este de África. Este impulso estratégico se alinea con los objetivos de la agenda de economía azul de Kenia, que busca diversificar la oferta turística y maximizar los beneficios derivados de los recursos marinos y costeros.
En paralelo, las estadísticas oficiales apuntan a que los beneficios económicos vinculados al crecimiento del turismo marítimo son cada vez más visibles. Las comunidades locales cercanas a los puertos de cruceros han reportado un aumento en la demanda de servicios turísticos, desde excursiones y guías hasta alojamiento y productos culturales, lo que ha generado oportunidades de empleo y desarrollo empresarial. La presencia de turistas internacionales también ha propiciado intercambios culturales y mayor visibilidad de la riqueza natural y cultural de Kenia, reforzando su posicionamiento como destino multifacético más allá de los safaris tradicionales.
Mirando al futuro, el Gobierno de Kenia proyecta consolidar este dinamismo con una combinación de inversiones en infraestructura, promoción internacional y modernización de los procesos migratorios y turísticos. El objetivo declarado por las autoridades es convertir al país en un hub destacado del turismo de cruceros en el océano Índico, atrayendo no solo escalas puntuales, sino estableciendo relaciones duraderas con las principales navieras y operadores globales del sector. En este contexto, el nuevo sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) se erige como un pilar estratégico para soportar este crecimiento, subrayando el compromiso de Kenia con la innovación en turismo y la facilitación de experiencias de viaje fluidas y seguras para visitantes de todo el mundo.
