Según el acuerdo, el eje ferroviario hará más que conectar capitales: integrará grandes nodos de transporte al enlazar el Aeropuerto Internacional Rey Salmán en Riad con el Aeropuerto Internacional Hamad en Doha, además de estaciones en centros urbanos como Al Hofuf y Dammam. Este diseño en red posiciona la línea como un corredor central para los flujos de pasajeros y refuerza la interoperabilidad con la infraestructura de transporte existente y futura en ambos países.
Las autoridades de Arabia Saudí y Catar han subrayado el amplio alcance estratégico del proyecto, enmarcándolo como un catalizador para la diversificación económica regional, una mayor movilidad y un incremento de la huella turística. En Arabia Saudí, la iniciativa se alinea con la agenda de Visión 2030, un marco estratégico nacional orientado a ampliar los sectores económicos más allá de los hidrocarburos y acelerar el desarrollo en infraestructura, cultura, turismo y logística.
Para Catar, el enlace ferroviario amplía las importantes inversiones ya realizadas para reforzar la accesibilidad internacional y la capacidad turística, apoyándose en el legado de eventos globales como la Copa Mundial de la FIFA 2022 y en los compromisos del país de seguir acogiendo grandes eventos deportivos regionales.
Desde la perspectiva turística, las implicaciones del nuevo tren de alta velocidad son considerables. La facilidad y rapidez del viaje permitirán a los visitantes combinar experiencias en ambos países dentro de un mismo itinerario, aumentando el atractivo del Golfo como región multidestino. Es probable que los viajeros interesados en propuestas culturales, históricas, de entretenimiento o de ocio se beneficien de la mayor accesibilidad entre las atracciones urbanas contemporáneas de Doha y los sitios patrimoniales, circuitos de peregrinación y ecosistemas turísticos emergentes en Arabia Saudí.
Se espera que el proyecto transporte más de 10 millones de pasajeros al año, con demanda no solo de residentes y viajeros de negocios, sino también de turistas internacionales que podrían incorporar el trayecto ferroviario a planes regionales más amplios. Estas mejoras de accesibilidad podrían abrir nuevos patrones de visita, alargar la estancia media y favorecer inversiones en servicios complementarios como hotelería, comercio minorista, operadores turísticos y excursiones urbanas.
Más allá del turismo y la movilidad, la iniciativa se presenta como un contribuyente relevante a la creación de empleo y al crecimiento económico, con proyecciones oficiales que apuntan a decenas de miles de oportunidades laborales tanto en la construcción como en la operación a largo plazo. La reducción de tiempos y el aumento de conectividad también deberían respaldar el comercio intragolfo y ampliar los flujos comerciales al reducir fricciones logísticas.
La sostenibilidad ambiental es un pilar central de la propuesta de valor del proyecto. Al adoptar tecnología ferroviaria eléctrica moderna en lugar de depender del transporte por carretera y de los vuelos domésticos, la iniciativa busca reducir emisiones de carbono, mejorar la eficiencia energética y apoyar compromisos regionales más amplios con soluciones de transporte más verdes. El giro hacia la alta velocidad electrificada se alinea con las mejores prácticas globales para descarbonizar la movilidad de pasajeros y sitúa a los países del Golfo en la vanguardia de la innovación en transporte sostenible.
Se prevé que la construcción se complete en aproximadamente seis años, con una implementación basada en estándares internacionales de seguridad y excelencia operativa. Una vez en funcionamiento, el primer servicio internacional de alta velocidad del Golfo será un hito de infraestructura del siglo XXI, reforzando las ambiciones de Arabia Saudí y Catar como centros conectados de turismo, negocios y cultura.
En la práctica, el proyecto ferroviario de alta velocidad Arabia Saudí–Catar representa más que un simple enlace de transporte. Simboliza un compromiso estratégico con una mayor integración regional, una propuesta turística reforzada y una visión compartida de crecimiento sostenible y movilidad en una región dispuesta a ampliar su conectividad global.
