Uno de los asuntos económicos que más afecta y preocupa a la población senegalesa es el de los acuerdos de pesca firmados por el Gobierno del actual presidente, Macky Sall. El primer acuerdo de pesca de la UE con Senegal tuvo lugar en 1976, vigente hasta 2006 mediante una serie de protocolos que daban acceso a los buques europeos a una amplia gama de recursos pesqueros. En 2014 se transformó en un acuerdo centrado en el atún con un componente demersal (merluza negra), para un periodo de cinco años.

En noviembre 2019 se firmó el protocolo de aplicación del Acuerdo de Colaboración de pesca sostenible entre la UE y la República de Senegal, en el que se permite a 45 barcos españoles, franceses y portugueses pescar en aguas senegalesas, un total de 10.000 toneladas de atún y 1.750 toneladas de merluza negra. Según la información facilitada por la Comisión Europea, la contribución financiera anual de la UE quedó fijada en 1,7 millones de euros, de los cuales 800.000 son el pago por dar acceso a las aguas de Senegal. Los 900.000 euros restantes deben dar apoyo sectorial en la política pesquera del país, con objeto de mejorar el control de la pesca, desarrollar la investigación pesquera y la recopilación de datos y proporcionar certificación sanitaria para los productos pesqueros.

Estos pescadores protestan contra su gobierno por haber alcanzado acuerdos que permitan que buques de otros países puedan faenar, dejándoles a ellos sin peces que capturar. El gobierno “ha vendido todo el país”, dicen. Hay que parar los acuerdos de pesca porque el pescado no volverá aquí”. Los pescadores representan el 17% de la población activa senegalesa (en 1965 Senegal ocupaba el primer lugar en África subsahariana en términos de pesca). Hasta la década de los 2000 era una de las costas más ricas en peces del mundo. Ahora existe un alto riesgo de rechazo hacia los pescadores artesanales por el hecho de que transportan migrantes. “Somos seres humanos, no animales, queremos una vida digna, ayudar a nuestra familia”. “Es muy duro, pero no tenemos alternativa. Ir al océano es muy arriesgado, pero lo tenemos que hacer porque en casa no hay para comer. No hay pescado, no hay trabajo”. Son familias que duermen diez personas en una habitación de cuatro metros cuadrados. Jóvenes -el 31% tiene entre 18 y 26 años- que no consiguen sacarles de la pobreza en un país donde las familias se esperan de ellos que les mantengan económicamente ante un sistema de la seguridad social no adecuado. Así que “es mejor para mis hijos ir al océano y morir”. Para el trayecto a Canarias pagan 600, 800 dólares. 

Una cifra superior a lo que cuesta solicitar un visado que resulta una misión imposible para la mayoría de ellos. Las embajadas de esos mismos países que se quedan con sus recursos, les rechazan los visados. Para embarcarse en la travesía venden lo poco que tienen, barcos si son pescadores. Suben 200, 400 personas a una barca con el mismo miedo e idénticos anhelos. Son en su mayoría de Senegal, Gambia y Mali. En un 99%, hombres que no encuentran en el mercado de trabajo local una alternativa a la emigración irregular. “Mueren más de los que llegan”, aseguran. “El océano es un cementerio de jóvenes.” Más de 3.000 personas habrían perdido la vida en 2021 en la ruta hacia Canarias. Es la ruta migratoria más mortífera del África occidental y central. 

Por su parte, The Office of the UN High Commissioner for Human Rights, ha verificado a masqueperiodismo.com que Senegal es un país seguro, si bien, las organizaciones criminales acampan a sus anchas, por lo que las ONGs trabajan a fondo en esta cuestión. El reto más grande al que se enfrentan es el perfil de un joven vulnerable, que vive en una espiral de miedo, incertidumbre y con grandes problemas económicos, abocado a ser captado por bandas organizadas. Las fronteras con Malí son permeables y el riesgo de la penetración del yihadismo se hace palpable. 

El cambio climático está empezando a alterar a los movimientos migratorios. La sequía y el aumento de las temperaturas está afectando a las producciones agrícolas y eso implica que los habitantes del Sur marchen al Norte en busca de tierras fértiles que proporcionen alimentos para subsistir. Su posición geográfica es además estratégica en la ruta mediterránea occidental, tanto como punto de partida como de tránsito, pero también de retorno para los migrantes provenientes de Mauritania, Marruecos y Europa. 

Abordando los epígrafes: económico, geoestratégico y socio-cultural, se puede predecir el futuro de estos países a largo plazo. Cada uno de los aspectos ha sido analizado de forma exhaustiva y desde distintos puntos de vista, con el fin de recabar la opinión de todos los agentes, visitas de campo a distintas instituciones políticas, organismos no gubernamentales, entidades públicas y privadas y fuentes locales contrastadas.

Masqueperiodismo.com pretende promover proyectos de desarrollo estratégico integral, (en sus fases de evaluación y seguimiento para posterior valoración de impacto),e identidad cultural, con la idea de encontrar alianzas que sustenten y hagan realidad el sueño de tantos y que los medios de comunicación, a modo de herramienta diplomática, informen de todo lo que acontece, promoviendo la interacción entre las comunidades locales, gobiernos y organismos internacionales.  "Lo que no se cuenta, no existe".